Não é de hoje que os médicos alertam sobre os riscos à saúde causados pelo excesso de exercícios físicos. Cientistas acreditam ter encontrado evidências de que a prática exagerada de atividades esportivas pode causar dependência física em determinadas pessoas. Um estudo da Universidade de Wisconsin-Madison feito com ratos mostrou que o cérebro dos animais privados dos exercícios que praticavam apresentava alta atividade nas mesmas áreas ativadas nas síndromes de abstinência vividas pelos usuários de álcool e cocaína. Os pesquisadores acreditam que o mesmo pode acontecer em pessoas que malham de forma muito pesada e regular. Embora existam muitos relatos de pessoas que tiveram sintomas de abstinência quando abandonaram as aulas, uma parte dos especialistas ainda não acredita que a dependência causada pelos exercícios seja de origem física.