Pesquisas desvendam formação de cancerígeno em certos alimentos

Pesquisadores na Suíça e na Grã-Bretanha desvendaram a reação química que pode explicar a presença de altas concentrações de acrilamida, uma substância potencialmente cancerígena, em alimentos ricos em carboidratos e preparados sob altas temperaturas, como batata frita e pão.

A descoberta de concentrações de acrilamida muito acima do recomendável em alimentos comuns foi anunciada por pesquisadores suecos neste ano, confirmada por pesquisas posteriores e transformada em um assunto urgente para a Organização Mundial de Saúde (OMS). Nesta segunda-feira, a FDA, a agência do governo americano que regula medicamentos e alimentos, anunciou que está avaliando 600 diferentes itens para checar a presença de acrilamida.

Não se tem certeza absoluta de que a substância desencadeie o câncer em pessoas, mas em animais de laboratório, sim. Em baixas concentrações, a substância desencadeia tumores. Em grande quantidade, atinge o sistema nervoso.

Até agora não se tinha uma teoria para explicar as altas concentrações da acrilamida em biscoitos, pães ou chips de batata. Mas se sabia que o processo de preparo - sob alta temperatura - e a composição - eram todos alimentos ricos em carboidratos - seria a chave para explicar a presença do cancerígeno.